Kognitiiv-käitumisteraapia baseerub ideel, et meie mõtted, tunded ja käitumised on omavahel seotud ning üht neist mõjutades saame tekitada muutust teises.
Kognitiiv-käitumisteraapia on tulemusele orienteeritud ja lühiajaline, keskendub probleeme säilitavatele teguritele, õpetab paremaid toimetulekuviise. Kognitiiv-käitumisteraapia vähendab oluliselt tagasilanguste riski, kuna uusi oskusi saab klient kasutada ka peale teraapiat. Efektiivsusuuringud on näidanud KKT tulemuslikkust erinevate probleemide puhul. Nende hulgas: depressioon, ärevus, lihtfoobiad, paanikahäre, agorafoobia, sotsiaalfoobia, üldistunud ärevus, terviseärevus, uneprobleemid, söömishäired, sõltuvushäired, sundhäire, trauma järgsed probleemid, suhteprobleemid ja madal
enesehinnang.